Vingt portraits de femmes du XXe siècle parcourent les vies mouvementées de l'actrice noire Dorothy Dandridge, rédactrice dans un journal américain, de la poétesse Hilda Doolittle, premier amour d'Ezra Pound, de Margaret Sanger, pionnière du mouvement en faveur du contrôle des naissances, d'Amelia Earhart, aviatrice, de Slim Keith, etc.