François Boltana (1950-1999) aura peut-être vécu la typographie

à son instant le plus décisif, au moment où les promesses

multiséculaires qu'elle portait en elle purent vraiment

se concrétiser. La France des années 1950 dans laquelle il naît

connaît une période de renouveau typographique sous l'impulsion

de personnalités comme Roger Excoffon ou Adrian Frutiger,

sur fond de concurrence exacerbée entre les fonderies Olive

et Deberny & Peignot. François Boltana aura traversé comme

un météore la galaxie typographique. Élève du Scriptorium de

Toulouse à 18 ans, il publie ses premiers caractères dans la prestigieuse

maison Hollenstein dès l'âge de 22 ans et son premier

caractère international à 23 ans chez Letraset, le Stilla, qui incarne

à lui tout seul le psychédélisme débridé des années 1970,

en plein âge d'or du phototitrage.

François Boltana a ouvert la voie de l'électro-typographie moderne,

alliant l'élégance de la geste calligraphique à une virtuosité

technique et technologique inédite jusqu'alors. Véritable

«type geek» avant la lettre, il décode en 1989 la calligraphie prodige

de l'Anglais Joseph Champion et en propose l'année suivante

une version complète et informatisée - c'est l'OpenType

avant la lettre. Il fut aussi parmi les tout premiers créateurs de

caractères à vendre directement ses alphabets, ouvrant la voie

à la typographie indépendante telle que nous la connaissons

aujourd'hui.