Le XX^e siècle a été marqué par les génocides et les guerres. Pour survivre et

reprendre pied dans leur vie, les rescapés de ces drames collectifs ont dû mener

un combat solitaire, souvent inconscient, dont les rêves sont les témoins et les

symptômes. Des années plus tard, ils revivent à travers leurs cauchemars ce qu'ils ont

parfois réussi à oublier le jour. Leurs nuits demeurent à jamais marquées du sceau du

malheur.

Après un état des lieux des recherches sur le rêve, Marie-Odile Godard nous propose

une étude psychanalytique de ces rêves traumatiques, sur lesquels personne, depuis

Freud, ne s'était vraiment penché. Pour en comprendre le sens et les fondements, elle a

choisi de donner la parole aux survivants de la Shoah, du génocide des Tutsi au Rwanda,

et aux anciens appelés de la guerre d'Algérie.

Parce que le survivant est seul face au cauchemar, introduire un tiers dans cette

configuration peut l'empêcher de tomber dans la folie, la colère ou le désespoir, soutient

l'auteur qui s'appuie sur sa riche expérience clinique. La mise en récit de cette souffrance

est une étape vitale ; elle révèle, pour tous les traumatisés de guerre et de génocide, l'existence

d'un fond d'horreur, à la fois individuel et collectif, qui gangrène l'appareil psychique.

Ces récits nous concernent tous car ils mettent en évidence les conséquences des

situations sociales extrêmes sur l'univers intime des sujets.