Massimo ne parvient pas à surmonter la perte de sa mère, morte d'un arrêt cardiaque quand il avait neuf ans. Chaque épreuve de la vie ranime ses angoisses et son sentiment d'abandon, sous le regard malveillant de « Belphégor », son double intérieur.

Jetant un regard sans concession ni apitoiement sur sa vie, Massimo Gramellini nous raconte son parcours chaotique depuis l'enfance jusqu'à sa renaissance grâce à l'amour et à la révélation d'un secret... Le livre a obtenu le prix Elsa Morante et s'est vendu à un million d'exemplaires en quelques semaines en Italie.