Le moins que l'on puisse dire de l'accord du participe passé français,

c'est qu'il ne laisse personne indifférent : les puristes aiment à le

voir appliquer comme il se doit, les linguistes voudraient pouvoir

le réformer en profondeur, les pédagogues rêvent d'en trouver

la formule magique, les usagers y voient soit le fer de lance de

la grammaire et l'observent religieusement, soit un ensemble de

consignes abracadabrantesques et le dénigrent vertement, les

journalistes titrent annuellement sur l'alarmante baisse du niveau

orthographique dans les copies des examens et concours officiels,

sans oublier le législateur, qui ne semble plus savoir, lui non plus, à

quel(s) accord(s) se vouer.

À nos yeux, pourtant, si la situation est alarmante, elle n'est point

désespérée, convaincu que nous sommes, en effet, que le système

d'accord du participe passé peut être sauvegardé, et à moindre

coût. Mais à une seule condition : revenir au système linguistique

lui-même pour le décortiquer méthodiquement, en mettre au jour

et en corriger les erreurs avant que de relancer la machine !

Et c'est précisément cette histoire du participe passé au Rasoir

d'Ockham que conte le présent ouvrage.