Dans ce livre exceptionnel, destiné à marquer le centenaire de

la loi sur la séparation des Églises et de l'État, l'Académie des

sciences morales et politiques réunit des textes de grands historiens,

de grands juristes, d'hommes d'État et d'hommes d'Église,

tous fins connaisseurs des rapports entre pouvoir politique et

pouvoir religieux depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours.

Les guides de ce vaste parcours historique sont : Jean Leclant,

Jacqueline de Romilly, Jean Gaudemet (), Roger Arnaldez,

Lucien Bély, Bernard Plongeron, Jean Tulard, Jean Foyer, Bruno

Neveu (), le cardinal Jean-Louis Tauran, Jean-Paul Costa, Pierre

Messmer, Romuald Szramkiewicz, François Terré, Bruno

Étienne, Jacques Robert, Émile Poulat et André Damien.

Chacun donne, en un chapitre clair, les connaissances essentielles

et les idées fortes sur les thèmes comme «le pharaon,

prêtre et souverain», «l'Empire romain et le christianisme»,

«l'Islam, religion conquérante ?», «les guerres de religion», «la

Révolution et l'Empire de Napoléon», «le Concordat», «la loi

de 1905 et son application», «la conception française de la laïcité»,

«le régime d'Alsace-Moselle», «le statut de congrégations

religieuses», «l'Islam en France», «le droit des sectes», ou

encore «les catholiques français et la politique».

Ce sont ainsi quelque vingt conférences prononcées devant

l'Académie des sciences morales et politiques ces dernières

années, notamment sous la présidence du recteur Jean Imbert, et

portant sur les relations entre État et religion qui, après une mise

à jour, sont mises à la disposition du public.