Peut-être cette jambe de bois était-elle, à tout

prendre, le trait le plus saillant de sa personnalité.

Elle était toujours d'un noir de jais, car elle était

peinte, cirée, ou vernie, selon ce que dictait l'occasion,

de la main même du capitaine. Elle était

plus longue que le commun des jambes de bois,

du fait que le capitaine lui-même était plus long

que le commun des mortels, mais elle ne paraissait

pourtant jamais nuire à la correction rigide

et pointilleuse de ses mouvements. Jamais elle

n'était une gêne pour lui, comme le sont bien souvent

les jambes de bois pour ceux qui les portent.

En plus de quoi, elle était équipée en son milieu,

autour de ce qu'on pourrait appeler le haut du

mollet, d'un anneau de laiton éclatant qui brillait

comme de l'or bien fourbi.