Nadia l'attend depuis neuf mois. Neuf mois qu'il a

été incarcéré. Elle lui écrit tous les jours, de longues

lettres où elle lui raconte ce qu'elle fait, ce qu'elle pense.

Elle lui parle comme s'ils se trouvaient encore l'un à

côté de l'autre. Jusqu'à quand une jeune femme aussi

belle et indépendante continuera-t-elle de tenir à lui ?

Jusqu'à quand pourra-t-il accepter qu'elle continue ?

Le narrateur est un étudiant égyptien à l'âme rebelle,

farouchement épris de liberté. Il a été arrêté, avec

beaucoup d'autres, au cours de la grande rafle décidée

par le président Nasser, en 1959, contre tous ceux qui

s'opposent à son pouvoir autocratique. Le récit entrelace

plusieurs temps, celui de la vie quotidienne dans le camp

de concentration d'El-Fayyoum, en plein désert ; celui

de l'enfance du narrateur dans un milieu modeste de la

province égyptienne ; celui de son éveil à un amour dont

la pureté transfigure les épreuves qu'il traverse.

Sous le patronyme de Mahmoud Hussein sont réunis

Bahgat El Nadi et Adel Rifaat, auteurs d'essais novateurs

devenus des livres de référence, sur l'histoire politique

de l'Égypte et, plus récemment, sur l'islam des origines.

Ils nous offrent ici un roman inspiré, qui nous captive

par la peinture des mentalités et des faits d'une époque

rarement évoquée dans la littérature, et nous séduit par

une musique qui nous rappelle, loin du pessimisme des

temps actuels, que pour ceux qui font confiance à leurs

rêves, au coeur même de l'adversité, le monde est un matin.