Mystérieuse, ancestrale, sauvage ou à conquérir, la forêt

fascine, effraie, attise la convoitise. La civilisation s'est

construite contre, à côté mais aussi avec ces espaces

largement inconnus et étranges. Lieu d'exil, de refuge et spiritualité,

terrain de chasse et de jeux, la forêt nourrit l'imaginaire. Dans le même

temps, réserve de matières premières et de ressources énergétiques,

les bois ont permis à la population européenne de vivre et de survivre.

Martine Chalvet embrasse le temps long, de la Gaule «chevelue»

des Celtes aux protestations écologiques actuelles. Elle analyse les

différentes facettes des paysages forestiers, mais aussi les logiques

multiples et concurrentes qui se sont affrontées autour de la possession,

de la domestication et de l'exploitation des territoires boisés,

enjeu économique, foncier et stratégique, source de revenus vitaux

pour les uns et symbole de richesse foncière pour les autres.

Si 2011 est l'année de la forêt, ce livre lui restitue son histoire, sa grandeur

et souligne les menaces qui pèsent sur elle.