Marc Ferro bouleverse les idées reçues sur le

siècle de Louis XIV et le temps des Lumières : en les

replaçant dans une perspective européenne et

mondiale, il nous les révèle sous un nouveau jour,

au fil d'un récit qui passionnera petits et grands

par la vivacité des anecdotes et l'originalité des

analyses. Née de la démocratisation des cités italiennes,

la «première mondialisation économique»

qui a marqué cette époque a favorisé le

développement des États-nations que, paradoxalement,

la «seconde mondialisation», dont nous

sommes les contemporains, fragilise aujourd'hui.

Ce cadre général permet de comprendre ce qui rapproche

et distingue les «Anciens Régimes» qui ont

caractérisé la période, notamment en Espagne, en

France et en Angleterre, où ils ont constitué autant

de réponses différentes à la globalisation des

échanges.