Proche de l'école de Tartu de Iouri Lotmann, O. Sedakova (née en 1949) a appartenu aux courants dits de la seconde culture. Les essais réunis dans cet ouvrage sont de la même veine qu'Eloge de la poésie où elle croise narration poétique et volonté de formuler et d'éclairer le mystère d'être poète et, plus largement, le mystère de la poésie et de l'art.