Aleksandar grandit près de Visegrad, dans ce qui est encore la

Yougoslavie, quand se produit un drame : la mort de son grand-père

Slavko. Celui dont les récits légendaires du Communisme l'ont

enchanté, et auquel il a fait le serment de transformer la réalité en

histoires, l'enfant espère jusqu'au bout le réveiller. Son grand-père

adoré n'a-t-il pas fait de lui un magicien ?

Mais il faudra que les pouvoirs d'Aleksandar soient grands car la

guerre est proche. Viendra le temps de l'exil et d'une intégration difficile

dans l'Allemagne des années 90, obsédée par le productivisme

et le coût de la réunification.

L'évocation inoubliable d'une guerre qui s'est jouée tout près de nos

frontières, dans l'indifférence et l'incompréhension générales. Le

destin d'une famille aux personnages picaresques. Le regard d'un

enfant, plus préoccupé des malheurs de ses proches, de l'issue d'un

match de football, de ses premières amours, que de l'avenir de son

pays mais dont le récit spontané souligne la violence avec laquelle la

guerre fait irruption dans le quotidien.

Puis Aleksandar grandit et dès que l'occasion lui est donnée d'écrire,

il ne cessera d'évoquer son enfance et le souvenir de son pays perdu.

C'est à la naissance d'un prodigieux écrivain que le lecteur assiste

alors, pour son plus grand plaisir.

«J'adore ce livre. C'est drôle, sensible, audacieux et tout sonne juste.

C'est une encyclopédie à emporter dans tous vos longs voyages.

Qu'elle est bienvenue cette voix qui s'élève parmi les grands ! Sasa

Stanisic. Ou Sasha Stanishitch. Nous ferions mieux d'apprendre à

prononcer son nom car il est là pour longtemps.»

Colum McCann