Nomades, semi-nomades ou transhumants, les peuples chasseurs

et éleveurs d'Asie centrale, de Mongolie et de Sibérie font

l'objet d'un vif intérêt dans nos sociétés, les médias livrant

régulièrement de belles images des «derniers nomades».

Pourtant, la réalité de leur mode de vie, leur perception de

l'environnement, la richesse des savoirs et des compétences qu'ils ont su

développer pour vivre dans des milieux contraignants sont méconnues.

Le nomadisme, loin de cette errance vagabonde et poétique à laquelle

l'Occident l'a longtemps assimilé, s'appuie en effet sur des itinéraires

planifiés, une connaissance approfondie des territoires, des savoir-faire

complexes et des manières d'être originales.

Après le traumatisme des sédentarisations et l'échec des expérimentations

productivistes de l'époque soviétique, le nomadisme apparaît

aujourd'hui à certains peuples autochtones comme un élément fondateur

de leur culture, voire comme un mode de vie viable leur assurant stabilité

et autonomie. Autrefois moteur d'empires puissants comme celui de

Gengis Khan, le nomadisme reste actuellement une référence politique

essentielle dans la construction de l'identité des États désormais

sédentarisés d'Asie centrale.

Pour la première fois, un ouvrage propose une approche globale de la

question du rapport mobile de l'homme aux environnements de toundra,

taïga et steppe. En abordant les thèmes des mobilités, de l'organisation

de l'espace de vie, des techniques du corps, des liens avec les animaux

ou des relations avec les sociétés sédentaires, une équipe internationale

d'anthropologues, géographes et historiens offre un document exceptionnel,

fruit d'enquêtes de longue durée. À travers cette exploration des

nomadismes, c'est une manière toute singulière d'habiter le monde qui

est ici mise en lumière.