Segundo Chomón Ruiz (qui se fera appeler Segundo de Chomón par

référence à de lointains ancêtres français) est sans doute l'un des

hommes les plus mal connus parmi les pionniers de la

cinématographie en Europe, et singulièrement parmi ceux qui ont

contribué, dès les origines, à faire du cinéma un art à part entière. Né

espagnol (à Teruel, en Aragon), en 1871, Chomón est à Paris en 1895,

où il se lie avec une jeune interprète d'opérettes et de pièces légères,

Julienne Mathieu. Il approche alors Georges Méliès, puis Charles

Pathé et découvre, dès ses débuts, le Cinématographe Lumière. À

partir de 1899, après un intermède militaire, et durant dix ans, il se

consacre au cinéma pour le compte de Pathé, d'abord à Barcelone,

puis à nouveau à Paris entre 1904 et 1909. De retour à Barcelone en

1910, devenu producteur indépendant, il sera engagé en 1912 par la

compagnie Itala Film, et accomplira désormais à Turin l'essentiel de sa

carrière (participant notamment à l'étonnante aventure de Cabiria ),

avant de regagner une dernière fois Paris.

D'abord coloriste de films, devenu très vite opérateur, spécialiste de

trucages et effets spéciaux, concepteur d'appareils et de machineries,

pionnier de la prise de vue image par image et du cinéma d'animation,

scénariste et réalisateur de films féeriques ou comiques aussi bien que

dramatiques, rival et égal de Méliès, il s'est affirmé au cours de ces

différentes étapes comme un des plus féconds et des plus originaux

créateurs de formes de la technique et de l'art cinématographiques de

son époque.

D'où l'intérêt tout particulier de ce livre, publié initialement en

Espagne en 1988 au terme de longues années de recherche dans les

trois pays, et qui n'a pas d'équivalent. Il apporte sur la vie et la carrière

du cinéaste des informations complètes et inédites, enrichies d'une

documentation filmographique considérable.

Note sur l'auteur en fin d'ouvrage