Les collectivités territoriales en France ont une longue histoire mais leur place au sein de l'Etat a été profondément et durablement renforcée à partir de 1982, du fait des «lois de décentralisation». Elles ont acquis une légitimité plus grande, des compétences plus étendues et des moyens d'action plus adaptés. Le mouvement n'est cependant pas terminé et une nouvelle étape devrait être franchie. Elle passe par une nécessaire révision constitutionnelle et par l'extension des compétences.

Le présent ouvrage fait le point avant ce qui pourrait être une véritable consécration de la place des collectivités territoriales en France.