En France l'enseignement secondaire féminin s'est constitué avec la loi Sée de 1880 en double décalage par rapport à son homologue masculin organisé au début du XIX^e siècle, décalage dans le temps et dans sa conception même. L'ouvrage, centré sur la partie scientifique de l'enseignement, retrace les étapes qui ont conduit, en un siècle, l'enseignement féminin d'une organisation spécifique, tant au niveau secondaire qu'à celui du recrutement des professeurs, à la fusion complète avec l'enseignement masculin : identité des cursus, des contenus et des épreuves, unicité des concours et des classements, mixité. Reste désormais un ultime décalage au niveau des orientations vers les études scientifiques supérieures.