Des derniers mois de la vie de Baudelaire, alors qu'il est aphasique et ne peut plus s'exprimer, à la publication de ses premiers inédits posthumes en 1872, ce recueil rassemble de nombreux témoignages (lettres, articles de journaux, etc.) de tiers qui font revivre les divers aspects d'une période cruciale de l'histoire baudelairienne.