Gerbe baude

Eté 1940. Entraîné dans la débacle, Olivier, un jeune

citadin, est embauché dans une ferme du Limousin et

suscite bientôt admiration et jalousie pour sa force et

son acharnement au travail. Mais quel est donc le secret

qu'il semble traîner derrière lui et qui le met en marge

de la société paysanne, effarouchant même l'imprévisible Rina, d'abord séduite par cet homme différent ?

A la veille de la gerbe-baude, le grand repas qui fête la

fin des moissons, un corps est retrouvé dans l'étang.

Le coupable est tout trouvé, d'autant que, sans même

savoir de quoi on l'accuse, le garçon a pris la fuite à l'approche des gendarmes.

Alors, s'excluant lui-même pour une faute passée qui le

hante, il va vivre en traqué dans la forêt, affamé, épuisé,

au bord de la folie, poursuivi davantage par un remords

que par les hommes. Et quand on découvre qu'il n'est

pour rien dans le crime dont on l'accuse, il est trop

tard...

Situé dans un temps où l'exaltation du travail de la terre

vient compenser la honte de la défaite, ce roman de

l'exclusion, habité pourtant de belles figures paysannes,

révèle toutes les contradictions d'un monde qui

s'achève.

Georges Magnane

(1907-1985)

Dans le Limousin d'autrefois, les

enfants « qui apprenaient bien »

étaient poussés vers l'Ecole

Normale d'instituteurs.

Mais qui eût dit que le jeune

René Catinaud, vrai petit paysan

de Neuvic-Entier, en Haute-Vienne, se serait ainsi éloigné de

sa langue et de son Limousin

pour étudier à Paris et à Oxford,

enseigner l'anglais, devenir le romancier Georges Magnane, et se

faire tour à tour journaliste, dramaturge, scénariste, sociologue

et traducteur des plus grands

romanciers américains ?

Si bien que, lors de ses multiples retours de citadin au pays, il finit par ne plus retrouver les choses et les mots

de son enfance. Le voici devenu comme étranger, mal à

l'aise parmi les siens au point

peut-être de s'en sentir rejeté,

le coeur chargé d'une sorte de

remords, celui d'avoir tué

quelqu'un qui n'était autre que

lui-même. Alors il écrit Gerbe

baude et devient Olivier.