Les aventures de l'Homme à la casquette plate et de la Maison de

soie ont été, d'un certain point de vue, les plus sensationnelles de la

carrière de Holmes. Seulement, à l'époque, il m'a été impossible de

les raconter pour des raisons qui apparaîtront clairement au lecteur.

Cependant, j'ai toujours eu le désir de les écrire, afin de compléter

le canon holmesien.

C'était impossible plus tôt : les événements que je vais décrire

étaient trop monstrueux, trop choquants pour être imprimés. Ils le

sont toujours aujourd'hui. Je n'exagère rien en affirmant qu'ils

pourraient mettre à mal le tissu tout entier de notre société, ce qui,

particulièrement en temps de guerre, est une chose que je ne peux

risquer. Une fois ma tâche accomplie, à supposer que j'aie la force

de la mener à bien, j'empaquetterai le manuscrit et je l'enverrai

dans les coffres de Cox and Co., à Charing Cross, où certains autres

de mes papiers personnels sont conservés. Je donnerai comme

instruction que, de cent ans, le paquet ne devra pas être ouvert.

Il est impossible d'imaginer à quoi le monde ressemblera alors, mais

peut-être mes futurs lecteurs seront-ils mieux immunisés contre le

scandale et la corruption que mes contemporains. Je leur transmets

ici un dernier portrait de Mr Sherlock Holmes.