En 1910, alors que les crimes des «apaches» hantent les esprits et que Clemenceau vient de créer les

brigades du Tigre, Edmond Locard, l'un des pères de la criminalistique, fonde, à Lyon, le premier

laboratoire de police scientifique au monde.

Grand admirateur de Sherlock Holmes, Locard a résolu des dossiers extraordinaires sur lesquels

revient cet ouvrage : le corbeau de Tulle, l'affaire Gaumet, le singe cambrioleur démasqué grâce

à... ses empreintes digitales ! Empreintes digitales justement, mais aussi examen des pores de la

peau, traces de pas, ongles, empreintes dentaires, traces laissées sur les vêtements, poussières,

taches de sang, étude des documents écrits, le docteur Locard développe et améliore de nombreuses

techniques qui n'ont cessé depuis de faire leurs preuves.

Avec un détour par Scotland Yard et le FBI, la carrière des premiers criminologues français est de

celles qui ont marqué l'histoire de la police criminelle mondiale pour toujours.

Grâce à de nombreux documents inédits - depuis la collection étonnante des objets de laboratoire

(appareils de mesure, documents autographes, empreintes et armes en tout genre) qui illustre

les tout premiers pas des méthodes d'identification, jusqu'au reportage au coeur de l'Institut

national de police scientifique, à l'heure où l'analyse génétique n'a presque plus de secret pour les

enquêteurs -, c'est à une plongée dans les secrets de l'enquête que nous sommes conviés.