Le nom de Jean-François Millet est lié à L'Angélus , l'une des oeuvres les plus célèbres de l'art occidental, dont la notoriété a faussé le regard sur l'artiste, trop longtemps qualifié de « peintre paysan ». Une lecture nouvelle de ce peintre unique s'impose. Pour ce dessinateur hors pair et pastelliste lumineux, l'art était affaire d'émotion et d'intériorité ; son génie fut de peindre « vrai » les figures du monde rural, du Vanneur aux Glaneuses , mais aussi des portraits, des paysages, des scènes quotidiennes, voire religieuses. À la rétrospective s'adjoint un volet contemporain qui traite de façon inédite l'influence de Millet dans l'art américain au XX^e siècle, de la peinture au cinéma, en passant par la photographie.