Du milieu du XII^e au milieu du XIII^e siècle, Avignon, sous le régime de la Commune, vit une période remarquable d'indépendance politique et de développement économique. C'est dans ce contexte que s'inscrivent l'installation et le développement de l'Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem. En témoignent les 156 actes édités ici dont 93 ont été copiés au XIII^e siècle dans un cartulaire. Rédigés entre 1170 et 1250, ils concernent exclusivement la ville et son terroir.

Ces documents apportent de nombreux renseignements sur la commanderie elle-même, ses membres, ses relations aves les autres maisons de l'Hôpital dans la région et avec le prieuré de Saint-Gilles, ses accroissements et son économie, ainsi que sur Avignon, ses habitants, son développement institutionnel et juridique, son environnement urbain et rural.

Après l'édition des cartulaires de Trinquetaille et du prieuré de Saint-Gilles, la publication des documents d'Avignon permet de compléter et de continuer plus avant dans le XIII^e siècle l'étude de la croissance remarquable de l'Hôpital dans les régions du Midi rhodanien.