S'inspirant d'un poème de Paul Verlaine, « La Mer est plus belle que les cathédrales », ainsi que de La Cathédrale engloutie de Debussy, le présent ouvrage s'attache à montrer comment la musique ayant atteint à l'âge du wagnérisme le statut d'art autonome et se pensant elle-même au moyen de ses formes mobiles, influence la poésie avec son modèle (in)formel. Sous l'effet de la musique, la cathédrale de la forme poétique finit par s'effondrer : ce n'est que par fragments qu'elle ressurgit des profondeurs de la mer.