Récit de huit voyages d'études en Afrique entrepris entre 1954 et 1977 par Paul Parin, psychanalyste et ethnologue. De la savane à la forêt tropicale, des hauts plateaux aux déserts, P. Parin remarque le mutisme qui s'est emparé des Africains et la terreur installée dans les regards. Témoin de ces évolutions, il exprime une malédiction qu'il voit planer sur le continent africain.