Ce récit a pour toile de fond l'histoire conjointe d'une faculté de médecine et

d'un hôpital pendant les années 1950 à 2000. Il décrit la carrière d'un médecin,

Alexis Lenfant qui a fait ses débuts dans l'hôpital d'une ville de moyenne

importance de l'Est de la France appelée Mires et franchit ensuite toutes les étapes

de la carrière médicale jusqu'au grade envié de professeur de clinique médicale et

de chef de service hospitalier. Notre héros assiste à des cérémonies universitaires,

des réunions professorales, des scandales, des catastrophes, des révolutions et des

changements de régime en observant sans indulgence les moeurs et les coutumes

médicales, les habitudes et les travers des médecins, des universitaires et des

chercheurs scientifiques.

Le cinquième volume décrit la prise de pouvoir par François Mitterrand et les

réformes universitaires qui en ont résulté. Certains collègues abusent de leurs

relations politiques et obtiennent des empires, autant à l'hôpital qu'à la faculté.

Cependant, les crédits viennent rapidement à manquer, la recherche entre en crise

à l'université de Mires et plusieurs unités de recherche sont fermées. Celle

d'Alexis résiste. Les réformes se poursuivent pendant des années. Notre héros est

lassé de ces perpétuelles modifications. Il est élu de façon éphémère en qualité de

vice-président de l'université, mais ces fonctions administratives le déçoivent. Il se

sent vieillir. Il parvient à l'âge fatidique de la retraite.