Le secret ne constitue pas un élément fondamental du mode de

pensée ésotérique et pourtant il est omniprésent dans ses manifestations

depuis la gnose chrétienne alexandrine, en dépit de l'injonction

de l'apôtre Luc (12-3) de crier sur les toits ce que l'on avait

entendu dans le creux de l'oreille, jusqu'à la grande ouverture des

sociétés démocratiques modernes. En fait, la «transparence», le mot

est à la mode, fait bon ménage avec l'opacité ; d'une certaine façon,

elle la génère même selon des processus répétitifs ancrés au plus profond

de la vie de nos sociétés.

Ce numéro s'est attaché à éclairer des parcours cachés : statut et

usage du secret dans l'Église catholique par Émile Poulat, sociétés

plus ou moins discrètes comme les «Chevaliers de Colomb» (Pierre

Mollier), le compagnonnage (Jean-Michel Mathonière) ou les sociétés

militaires décrites par Nodier (Claude Rétat). Des techniques de

cryptage chez les Illuminés d'Avignon (Serge Caillet) et un portrait

de l'alchimiste Jollivet-Castelot (Robert Vanloo) complètent ce tour

d'horizon accompagné de deux études sur la réouverture du Musée

du Hiéron de Paray-Le-Monial et une dernière sur la «théosophie

chrétienne» de Tommaso Palamidessi.