- Je... sommes-nous bien... où je pense ?

bredouilla Peck.

- Oui, répondit Ambel. On retourne au

bateau.

Au même moment, la brousse se déchira

et un bras en surgit. Un bras long de six

mètres, fin et apparemment dur comme

l'os. La main, d'un bleu presque noir,

mesurait deux mètres du poignet aux

phalanges. Elle cueillit Peck et l'aspira

dans les fourrés. Erlin vit ce qui se

trouvait à l'autre extrémité du membre

et eut de la peine à y croire. Le pauvre

homme hurlait à pleins poumons. Un

rire sonore et des gloussements

d'aliéné vinrent se joindre à ses cris

tandis que la forêt dense se refermait.

Puis le vacarme cessa.

- On n'est pas dans la mouise !

s'exclama Ambel.

Un euphémisme aux yeux d'Erlin.

- On retourne à la barque, maintenant,

hein ? demanda Boris, fébrile.

- Vas-y, et emmène la Terrienne avec

toi !

Ambel pénétrait déjà dans le labyrinthe

luxuriant.

- C'était quoi ? demanda la jeune

femme.

Boris eut un sourire forcé.

- Oh ! ca ? C'était l'Ecorcheur.