Passionné d'Europe, d'une Europe à la grande ambition politique et

humaniste, ainsi se définit Fernand Herman en 1979. Ce fils d'agriculteur

hesbignon qui, déjà, allait à l'étranger enrichir son expérience, après des

études de droit et d'économie, suivies d'un voyage aux États-Unis, participe à

la mise en place des fondements financiers de l'État du Congo.

Revenu en Belgique, à la tête de la Société nationale d'investissement, il

se construit une connaissance profonde du tissu industriel, une expérience

bien utile lorsqu'il est choisi comme ministre des Affaires économiques du

gouvernement Tindemans en 1975. Rude expérience que celle-là dans un

gouvernement fragile, face aux crises successives.

Élu lors des premières élections directes du Parlement européen en 1979,

Fernand Herman y est, durant 20 ans, un «pilier», un des plus actifs, des plus

entreprenants, des plus écoutés. Membre du comité Dooge, héritier spirituel

d'Altiero Spinelli, fédéraliste convaincu, pédagogue, héraut du combat des

coûts induits par la non-Europe, auteur de rapports essentiels comme celui

sur l'Union économique et monétaire et celui sur une Constitution pour

l'Europe, il demeure actif, à sa retraite, à la Convention pour l'avenir de

l'Europe de 2002.

Quarante années d'histoire de la Belgique et de l'Europe revivent ici,

appréhendées par les yeux d'un passionné d'Europe, d'un acteur lucide et

d'un analyste perspicace et informé.