Marie-Louise

Livrée à dix-huit ans par son père François II d'Autriche à « l'ogre corse », Marie-Louise devait apporter la paix par son mariage et la stabilité dynastique à la France après la naissance d'un héritier. Non seulement ni l'une ni l'autre n'advinrent, mais Marie-Louise fut la dupe de Napoléon, infidèle en amour et si peu reconnaissant de ce qu'il lui devait qu'il l'écarta, à Fontainebleau, lors de l'abdication .

C'est dans un autre exil, à Parme, qu'elle rencontre la passion sous les traits du protecteur dépêché par François II, le comte de Neipperg, et qu'elle donne sa mesure politique en transformant sa principauté en embryon d'Etat moderne.