Prenant pour objet ces images "dressées" qui tapissent les rues et les couloirs du métro, l'auteur se pose la question de savoir ce qu'est une affiche, et plus particulièrement, une "image placardée". Deux parties composent ce livre, l'une consacrée à une approche pragmatique des affiches urbaines, l'autre qui ouvre sur une suite d'analyses les traitant en tant qu'objets de civilisation.