Le 4e arrondissement concentre les piliers historiques, religieux, municipaux et culturels de Paris depuis Lutèce : l'Hôtel de Ville, le Châtelet et le Centre Georges-Pompidou qui constituent le quartier Saint-Merry, les trois communautés juive, homosexuelle et monacale du quartier Saint-Gervais présentant une mosaïque culturelle, le quartier de l'Arsenal, militaire et résidentiel, Notre-Dame...