«Les astres, à commencer par la Terre, qui règlent en

dernier ressort notre destin, sont depuis peu sujets à de

bizarres tremblements. Venus des profondeurs de l'espace,

météores et comètes se rapprochent de notre planète. Des

vagues scélérates parcourent les océans. D'un noir d'encre,

des nuages prédateurs traversent nos cieux. Des puits sans

fond se forment dans la croûte terrestre : on y entend la

rumeur des abîmes. Partout, la foudre se déchaîne. Les éléments

s'affolent. La flore évolue vers le pire, libérant autour

de nous des poisons fatidiques. Certains animaux, par de

curieuses métamorphoses, prennent la voie du gigantisme :

où s'arrêteront-ils ? L'homme à son tour est touché par cet

inexplicable dérèglement de la nature. Ses sens le trahissent.

Sa vision est altérée par les corps flottants, encore

appelés mouches volantes ; son ouïe subit l'assaut des acouphènes,

bruits imaginaires à rendre fou. La peau la plus

douce paraît hérissée d'aiguilles à qui perd le toucher. Le

goût et l'odorat se dépravent sous l'effet d'un mal

inconnu : ils font humer l'ordure où ne sont que des roses.

On pressent une hystérie collective. Les savants nous

rassurent à bon compte. La foule, elle, voit venir la fin

des temps.»