La vie de Youri Gagarine, premier héros de la conquête spatiale. Sélectionné par l'Union soviétique pour la représenter aux yeux du monde, il accepte tous les risques et doit cacher l'énorme machine technique, scientifique et industrielle qui a pu le propulser en orbite, et surtout son mystérieux ingénieur en chef Sergueï Korolev, sorti du goulag pour doter le pays de lanceurs nucléaires.