La Biogéographie n'a pas eu les titres de noblesse d'autres disciplines. Ceci, à la fois pour des raisons d'ordre historique et à cause des différentes façons de concevoir l'approche biogéographique et de la pratiquer. D'une part son nom est apparu très tard: au premier tiers du XX^ème siècle. Longtemps, son objet a hésité entre la recherche d'une classification hiérarchisée des êtres vivants (la systématique) et la prise en compte de leur répartition spatiale (la taxo-chorologie). D'autre part, la Société créée en son nom a manqué de consistance: divergences de vues, voire polémiques: la «Commission de Biogéographie» instaurée chez les géographes n'a été qu'une enveloppe abstraite sans rôle incitateur. En revanche, des groupes de recherche plus ou moins autonomes se passionnaient pour les problèmes liés à la forêt, au paysage, aux zones humides plus tard. Cela devait mener logiquement à une problématique d'aménagement. C'est elle qui a permis de trouver à la fois l'apaissement et l'accomplissement.