Les déboires d'un savant de génie condamné à l'abjuration par

l'Inquisition, au terme d'un procès anachronique, pour avoir

validé la supériorité de l'héliocentrisme sur le géocentrisme : la

Terre tourne autour du Soleil et non l'inverse, et l'homme n'est

plus le centre de l'Univers.

Le 22 juin 1633, Galilée, philosophe et mathématicien du grand-duc

de Toscane, Cosme II de Médicis, abjure solennellement l'héliocentrisme

qu'il vient pourtant de défendre dans son oeuvre maîtresse,

le Discours sur les deux grands systèmes du monde.

Pourquoi Urbain VIII, le pape des savants, a-t-il lâché son «ami de

vingt ans» pour le livrer à cette justice exceptionnelle ? Pourquoi

va-t-il le poursuivre jusque dans sa dernière retraite ? Et pourquoi

l'Église catholique attendra-t-elle Jean-Paul II pour le réhabiliter du

bout des lèvres ? Pour répondre à ces questions, l'auteur, grâce à sa

connaissance approfondie des milieux scientifiques et ecclésiastiques

de l'époque, retrace les différentes phases de la carrière de Galilée,

suit pas à pas le cheminement tortueux de sa persécution et montre

comment ses découvertes ont bouleversé l'histoire du monde.