À Zurich, en 1918 et 1919, le peintre anglais Frank Budgen

et l'écrivain irlandais James Joyce se rencontraient presque

quotidiennement pour de longues conversations, soit

au cours de promenades à travers les rues, soit devant un

verre de vin dans quelques brasseries de la ville. L'objet le

plus fréquent de leurs entretiens était cet Ulysse que Joyce

écrivait alors et dont il communiquait au fur et à mesure

des épisodes à son ami.

Cette chronique d'une amitié fut élaborée du vivant de Joyce

qui, maintes fois, suggéra à Budgen des précisions et des

mises au point. Elle nous donne une image extrêmement

vivante de l'auteur d' Ulysse , de la lente gestation de son

oeuvre, de sa conception de l'art et de l'écriture.

Budgen s'est aussi voulu le guide attentif et méthodique

des lecteurs d' Ulysse. Il nous mène d'un épisode à l'autre

à travers ce vaste continent. S'aidant de sa connaissance

concrète de Joyce, il analyse de la façon la plus claire, la

plus directe, une oeuvre qui est devenue un mythe mais dont

peu de lecteurs ont vraiment exploré tous les aspects.