Dans cet ouvrage consacré aux êtres et aux oeuvres qui l'ont aidé à vivre, Yvon Rivard rattache tous les thèmes qui lui sont chers (l'héritage de la pauvreté, le souci de l'autre, la voix du dehors) à une éthique de l'amitié fondée non seulement sur des affinités naturelles, mais aussi sur la capacité de construire des ponts entre des vérités contraires. À la violence d'une société atomisée, l'auteur oppose la culture du don, capable de faire de ce monde un bien commun, irréductible à ce que nous possédons ou croyons être.