L'atome de carbone a un rôle clé. Il peut former plusieurs types de

liaisons chimiques mais également s'auto-associer pour donner un

squelette carboné, caractéristiques qui sont à la base de la chimie

organique, de la biochimie et de la vie.

Science et technique des carbones présente la progression des

connaissances dans les solides carbonés à partir des découvertes et

inventions successives depuis la préhistoire. Le rôle essentiel joué

par l'exploitation des mines de charbon au moment de la première

révolution industrielle comme source d'énergie primaire est un

point crucial. L'importance du carbone s'est accrue par le

développement de la carbochimie pour créer des matériaux

artificiels. Leurs utilisations comme matériaux traditionnels de

transformation en sidérurgie et comme céramiques particulières,

puis technologiques (charbons actifs, fibres de carbone...), sont

successivement décrites. La découverte récente des carbones

moléculaires, fleurons de la nanotechnologie, met en exergue

l'avènement de la technoscience.

Finalement, leur impact économique et sociétal est analysé en

exposant l'existence de grandes transitions énergétiques associées

aux cycles macro-économiques.