Ecrivain naturaliste américain, John Steinbeck s'inspire des faits sociaux ou de la vie de l'humanité dont il a une parfaite connaissance pour en avoir plus ou moins fait l'expérience. Sa production romanesque abondante place l'homme au centre de sa poétique. Ainsi, il aborde de grands thèmes entrés dans l'histoire de la littérature comme la misère, la mort, l'injustice sociale, la liberté...