Dans les sociétés anciennes, les adultes accompagnaient la

croissance de leurs enfants, puis de leurs adolescents, par des

rites de passage qui marquaient les stades de maturité.

L'éducation moderne s'est édifiée hors de ce modèle, jugé traumatisant.

«Pourtant, écrit Tobie Nathan dans sa préface, si les

rites disparaissent, perdant leur fonction cognitive, on observe

chez les jeunes de nos sociétés des comportements que l'on

pourrait considérer comme des rites de substitution : initiation à

la violence, à la drogue, à la délinquance ou à l'intégrisme religieux.

Comme s'il existait une insistance sociale, une rémanence

de la fonction psychologique de rituels ayant perdu leur fonction

structurale. De là, l'idée de Fabrice Hervieu-Wane de réintroduire

délibérément une part de rites initiatiques dans notre système

éducatif.»

Notre monde a besoin de rites revisités, de cérémonies positives

et originales, adaptés à notre époque. Dans ce dessein,

Fabrice Hervieu-Wane suggère un catalogue audacieux de «rites

pour notre temps». Si nous voulons que les nouvelles générations

vivent dans un monde chargé de sens, il nous faut inventer

de nouvelles épreuves pour apprendre à transformer la sueur et

les larmes en forces de vie. Une thématique brûlante d'actualité.