Ils résident sur le sol français sans bénéficier des droits

du citoyen. Ils vivent sur une terre française mais sous un

régime d'exception. Ils relèvent des lois nationales mais ne

peuvent prétendre aux mêmes droits que l'ensemble de la

Nation. Tel est le sort de ceux qui vécurent en Guyane de la

Révolution jusqu'aux premières décennies de la III^e République.

Anciens esclaves, ennemis du Peuple, bagnards et forçats en fin

de peine, exilés politiques... Le destin juridique et institutionnel

de la Guyane concentre en lui les contradictions de l'universalisme

à la française. À l'ombre de la «liberté chérie» se développe

durant plus d'un siècle un espace officiel de liberté trahie.

Au travers du cas guyanais, Miranda Spieler met en valeur les

paradoxes et les non-dits de la citoyenneté, telle qu'elle s'est

construite en France. Liberté, Égalité, Fraternité - certes.

Mais qu'en est-il en pratique ? Ici revivent plusieurs dizaines de

milliers d'hommes et de femmes qui n'avaient de place nulle

part.