Michel Lourdel (1577-1676)

Sculpteur normand, sculpteur du sacré

Parmi les sculpteurs qui se firent un nom, en Haute-Normandie, il faut citer Michel Lourdel. Son activité prolifique est connue dans la première moitié du XVII^e siècle dans les paroisses rouennaises. La réputation de cet artiste dépassa vite les frontières seinomarines et s'étendit à la Normandie tout entière. Cet artiste chrétien, suivant la mode du temps (goût pour l'Antiquité et son architecture, prescriptions de la Contre-réforme, influences maniéristes), réalisa de grandes contretables d'une grande beauté. Quelles sont aujourd'hui les oeuvres qui peuvent lui être attribuées ? Il y a les écrits (pour des oeuvres presque toutes disparues), et la célébrité de l'artiste qui a fait pousser du « Lourdel » un peu partout ! Cet ouvrage condense les connaissances actuelles en tentant de démêler le vrai du faux : une vraie enquête de terrain (pas moins d'une cinquantaine d'églises visitées) doublée d'un examen des sources.