L'histoire d'Antoine Bresse est celle d'un pauvre homme, peu cultivé, ayant fréquenté l'école pendant cinq années, pour devoir la quitter juste après la fin de ses études primaires, mais à qui la vie a tout appris. Au crépuscule de sa triste existence, il vient nous la raconter, le cœur fatigué par les aventures dont il a souffert...