Après une journée caniculaire, un orage éclate au-dessus de Samain-sur-Clopette, petit village du nord où réside Gauthier Maurel dit Gôt'ché, et la foudre s'abat sur un saule planté quelques années plus tôt par Armand, son voisin, en l'absence de ce dernier, qui séjourne chez Aurélie, son ancienne compagne. Au même moment, Patricia, l'épouse de Gauthier, a le pressentiment d'un danger imminent.