Les recherches sur la copieuse production littéraire et historiographique

de Jean Bouchet sont pour l'instant encore entravées

par l'absence d'éditions critiques. Dans le cas du Jugement

poetic de l'honneur femenin , cette absence est d'autant plus

regrettable que ce long poème présente un grand intérêt à bien

des égards. Il s'agit d'un texte hybride, qui commémore Louise

de Savoie, mère de François I^er, mais qui, sur un plan plus général,

défend les femmes et revendique leur droit à l'éducation. Y

sont mises en oeuvre des techniques poétiques subtiles dont

l'étude éclaire les stratégies didactiques et formelles de

Bouchet, ainsi que la poétique globale des rhétoriqueurs. Le

Jugement présente également une contribution des plus intéressantes

à la «querelle des femmes». Ses arguments et

exemples proféminins, dérivés de nombreuses sources (elles-mêmes

souvent inédites), recèlent des tensions et contradictions

significatives : telle femme exemplaire, par exemple, fait preuve

de qualités incompatibles avec les valeurs que prône le discours

normatif de l'auteur. Ainsi le poème révèle-t-il à la fois les stratégies

et les limites des contributions proféminines à la «querelle».

C'est un texte susceptible d'intéresser non seulement les spécialistes

de la littérature de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance,

mais aussi les historiens des femmes et des mentalités.

Cette édition ne se contente pas de présenter le texte du

Jugement avec l'appareil critique habituel (variantes, glossaire,

index des noms propres) : elle constitue également une contribution

importante à la recherche sur les discours proféminins

de l'époque. Dans une longue introduction, un appendice et de

très amples notes au texte, l'éditeur marie la philologie dans la

meilleure tradition du terme avec des approches critiques

modernes pour analyser les implications idéologiques fort

diverses du Jugement , et les modification importantes qu'apporte

souvent Bouchet à ses sources.