«J'essaie de lire ton manuscrit. La grande majorité des pages

sont indéchiffrables. La page de titre contient cinquante

titres provisoires, dont le seul non barré est suivi et précédé

de points d'interrogation : En temps normal.»

Ce dont dispose Paula pour retracer la vie de Paddon, son

grand-père, ce sont des bribes de souvenirs, quelques notes

presque illisibles et son amour pour lui. Sa vie fut ordinaire,

rythmée par les hivers âpres et les étés canadiens écrasants.

Mais l'ordinaire, avec les mots de Paula, devient captivant.

Elle raconte l'enfance difficile de ce fils de pionniers, son

mariage avec la vertueuse Karen, ses espoirs littéraires

déçus, sa découverte d'un autre monde avec Miranda, la

métisse. Le plus fidèlement possible, avec tendresse, parfois

avec violence, elle rassemble les fils de cette vie en une toile

qui doit résister à la déchirure du temps.