Jacques Matter ( 1791-1864 ) utilisa pour la première fois semble t-il, le mot ésotérisme dans l'Histoire critique du gnosticisme, en 1828 il entendait par là une forme de libre spéculation intellectuelle et religieuse, en dehors des cadres institutionnels des Eglises peut-être, mais sans recourir à une institution, dans la ligne de la théosophie chrétienne du XVIIIe siècle...