L'histoire de l'Algérie antique, foisonnante, reste à découvrir. Les Numides ont développé en Afrique du Nord une civilisation originale, carrefour des influences puniques, grecques et latines, qui a entretenu d'importantes relations avec les comptoirs installés sur le littoral par les navigateurs phéniciens. S'organisant en royaumes indépendants, voire rivaux, les Numides ont joué un rôle essentiel dans l'histoire de l'Antiquité et dans les relations entre Romains et Carthaginois aux III^e et II^e siècles avant J.-C. Ces royaumes évoluent au 1^er siècle jusqu'à la constitution du grand royaume de Maurétanie.

Au-delà de l'histoire du Maghreb et de la Méditérranée antique, éclairée sous un jour nouveau, cet ouvrage interroge les vestiges des mausolées royaux et des nécropoles. Il évoque ainsi la vie quotidienne des peuples de l'Algérie antique, leurs religions, leurs rites et leur art, à travers céramiques, bijoux, monnaies ou stèles gravées, pour la plupart conservés dans les musées algériens et souvent inédits.