Julien Gracq est sans conteste au nombre des écrivains que

j'admire le plus. Je l'ai découvert au lycée en 1976. Je l'ai lu

ensuite et l'admiration s'est installée, inentamable. Je lui ai

écrit plus tard et j'ai écrit sur son travail.

Ma première visite à Saint-Florent-le-Vieil, sur les bords de

la Loire, remonte à février 1992. D'autres l'ont suivie, régulières,

ferventes. Un jour - c'était en février 1998 - j'ai

éprouvé le besoin de raconter le cours d'une de ces journées

désamarrées du flux ordinaire des jours. Comme cela, sans

désir d'effraction, loin du prosaïsme du reportage , simplement

pour rendre témoignage. C'est le sens de ce récit qui narre

quelques heures entre deux trains, au bord du fleuve, un

jour d'hiver glacial et lumineux, en compagnie du dernier

des très grands, quelques heures magnifiques et aimantées

qui restent pour moi comme une leçon de littérature et de

vie.

Philippe Le Guillou