Afin de restituer le goût de la vie en Egypte, et plus particulièrement au Caire, du milieu des années cinquante jusqu'à nos jours, M. Berrada explore, sous la forme d'une fiction, deux moments de sa propre biographie. Le récit autobiographique, à la fois relation de voyage et récit d'apprentissage, se double d'un hymne à l'Egypte, considérée comme la seconde patrie des intellectuels arabes.